Pocas cosas disfruto tanto en esta vida como dar una conferencia o participar en una mesa redonda.

Lo que es más, una gran cantidad de mis acciones son performances de mesa, pensados para ser una suerte de híbrido entre un acto pedagógico y uno artístico. Suelo llamarlas conferencias performanceadas, pero algún día les inventaré algo más elegante y pegajoso.

A veces estas presentaciones son más académicas y otras son claramente performance. Para mí las conferencias, al igual que el dar clases o talleres, siempre son actos escénicos.  

Hay varias conferencias que recuerdo con singular afecto. Estas son fotos de dos de ellas en nuestro archivo.

Tipo de documento: fotografía b/n

Autor: Víctor Lerma

Fecha: 10 de julio de 1983

Medidas: 12.5 cm. de ancho por 8.5 de alto.

De izquierda a derecha: Elena Urrutia, Lola Álvarez Bravo y Mónica Mayer

En 1984, se presentó la exposición Frida Kahlo y Tina Modotti en el Museo Nacional de Arte (MUNAL) tuve el privilegio de que me invitaran a participar en una mesa redonda con dos señoronas dueñas de todo mi respeto y admiración: la fotógrafa Lola Álvarez Bravo y la escritora Elena Urrutia. La muestra se había presentado originalmente en 1982 en la Whitechapel Art Gallery en Londres.

Seguramente escribí y reescribí mi ponencia mil veces. Tenía un miedo espantoso de hablar ante ellas. La borrosa copia que está en el archivo todavía muestra las últimas correcciones que le hice al texto de último momento.

Al final de la mesa Raquel Tibol, que estaba entre el público, se levantó y me puso como chancla porque me atreví a decir que me intrigaba “que incluso la Kahlo y la Modotti, con el altísimo nivel que alcanzaron, no planteaban su trabajo como gran arte, sino como algo más personal y modesto”.

Me atreví a afirmar esto porque Armando Castellanos explicaba en el texto de la pequeña publicación de la muestra que “Para Frida, la pintura era una vía de introspección o desahogo espiritual, y fue por esto que no se adhirió al programa pictórico-político propuesto por los muralistas y otros artistas de la época”. Sin embargo Raquel me hizo dudar y sentir que, aunque involuntariamente, yo había minimizado el trabajo de las artistas, siendo que mi ponencia es centraba en resaltar su importancia como modelos.

Hace un par de años, cuando realicé la Visita al Archivo Olivier Debroise y escuché la grabación de una entrevista setentera que le hizo el crítico a Doña Lola, por fin me sentí tranquila pues ella misma afirmaba, palabras más palabras menos, que ellas (Frida, Tina, María y ella) no eran intelectuales, sino el grupo de mujeres que rodeaba a los intelectuales y a los genios.

Hoy me queda claro que su modestia, para nada peleada con su calidad y relevancia artística o con el hecho de que fue una fotógrafa intrépida al abrir brecha en el fotoperiodismo para todas las mujeres, era parte de las contradicciones que vamos enfrentando al crecer en una sociedad sexista y en la práctica tratar de cambiarla.

Tipo de documento: fotografía color

Autor: Víctor Lerma

Fecha: 1993

Medidas: 12.5 cm. de ancho por 8.5 de alto.

De izquierda a derecha: Mónica Mayer, Raquel Tibol, Maris Bustamante y Felipe Ehrenberg.

En 1993 Raquel me invitó, junto con Maris Bustamante y Felipe Ehrenberg a presentar su libro Confrontaciones en el Museo Tamayo. En este caso mi participación fue más performanceada.

Ya para entonces había agarrado más callo en esto de escribir o de participar en mesas redondas. Escribí un texto que se llama De la pasión a la desilusión: carta pública a Raquel Tibol en el cual le hacía 7 preguntas que me surgieron al leer su libro:

1. 1.¿Qué maldición padecemos que tanto los salones como las asociaciones de artistas siempre están desapareciendo retachándonos al punto de partida? ¿Servirá de algo el desgaste que estos esfuerzos implican?
2. 2.¿Será normal que al paso del tiempo los artistas vayan abandonando sus ideales y acaso este mal es contagioso?
3. 3.¿Me quedé picada con el rollo de la política cultural internacional e Estados Unidos y por qué se terminaron los Salones ESSO y me pregunto qué opinas ahora de los Fideicomisos Rockefeller y similares?
4. 4.¿Tú que siempre has mantenido una actitud combativa, también te ha dado a veces por abandonar tus principios?
5. 5.¿Perdonaste alguna vez a Siqueiros?
6. 6.¿Crees que siga vivo alguno de los ideales de los miembros del Salón Independiente o ahora todo es Salón Independiente?
7. 7.¿Por qué hoy en día ya nadie suelta cachetadas ni jaibolazos?

Pero también me dieron unas ganas incontrolables de romper el libro en cachitos. De arrancar cada hoja, arrugar cada cachito y servírselo al público presente como una probadita de la confrontación. Invité a los actores queridos Daniel Martínez y Allain Kerrou y esa noche se vistieron de meseros y mientras yo leía mi texto, ellos arrancaron muchas páginas del libro, las colocaron en dos enormes charolas de acero inoxidable y las repartieron entre el público.

Después del evento, que estuvo muy bien porque Maris presentó su performance Sexy-Kitsch y Felipe se sacó la dentadura y la echó al vaso de agua, Raquel me dijo que se había tenido que controlar para no darme una cachetada cuando empezaron a romper su libro.

En nuestro archivo está el libro medio deshojado que utilicé en la presentación y en nuestra biblioteca la copia intacta que me regaló el editor del libro cuando supo que yo estaba sacada de onda por haberme quedado sin libro después de la presentación.